在茶界中众所周知，正山小种有个响当当的名号， 世界红茶鼻祖。它并不是徒有虚名，而是真正被大众茶客所认可的“实力派”。
正山，指的是产于武夷山桐木关内，小种，指的是小叶种的茶树，从制作工艺上来说，又分烟熏小种和非烟熏小种。
烟熏小种是传统的做法，这样制作出来的红茶，带有松烟香和桂圆汤，香气和滋味都是相当独特的，也成为了传统正山小种的标志性特征。可近年来，人们发现传统的烟熏小种越来越难见了，这是为什么呢？
为满足不同的口味需求，而研发了新工艺。茶叶，作为一种特殊的商品，迎合市场也是无可厚非的。就像清香型岩茶的诞生，其实也是为了满足不同茶客的口味需求。
烟熏茶呢，是采用传统工艺，取当地的松针或松柴，经过一晚上的烟熏，使松脂慢慢渗透到茶叶内，由此产生了奇妙的化学反应。经验告诉我们，只有经过烟熏的茶叶，才会带有独特的桂圆汤香。
所谓“众口难调”，有些茶客适应不了这松烟香和桂圆味，无烟熏茶应运而生。为了满足不同茶客的口味需求，武夷山茶人又研发了新型制作工艺，将原本的烟熏烘干这一环节换为普通的烘干。虽说这样的正山小种少了那份松香和桂圆味，但多了一份淡雅的花香和蜜香。
保护桐木关生态环境，砍伐松木不被允许。我们知道，桐木关的生态环境优越，生物链完整，是绝佳的产茶区，而最早的时候，烟熏小种使用的松木都是取材于当地的，本地松木的松脂丰富，质量上乘，用这种松柴熏出来的茶叶，品质更有保障。
而从宏观上考虑，当地的自然生态环境是更需要保护的，桐木的一草一木，一茶一树，都是大自然的赏赐，若生物链中间有一环节遭到破坏，对当地人来说，都有可能是沉重的打击。
当然，为了传承这一传统技艺，很多茶农会去外地购买类似的松木，沿袭烟熏技艺。
最后，烟熏与非烟熏并不是评判正山小种优劣的标准，这只是两种不同的工艺模式。有些人偏爱烟熏小种的松烟香和桂圆味，而有些人则认为非烟熏小种的花香蜜香也不赖。传统的技艺需要有人来传承，而面对新工艺，也没有必要太过排斥。
