云南普洱茶最常见的状态为“饼茶、砖茶、沱茶”，近几年市场上出现了一些新贵如“柑普、龙珠、小沱”等等，这些大多都是以紧压茶为主，当然散茶也有。
对于普洱茶紧压形态由来可以追溯到很久远的历史时期，云南普洱茶在古代是需要通过茶马古道运输出去互市的，茶马古道也是相当于现在的运输公路了，是古代运输茶叶和物质的毕竟之路，因为道路都是依山而建的，所以道路十分的崎岖，如果是直接把散茶运送出去，路上容易洒落出来，容易浪费装载容器，运输起来也不是很方便，再加上轻轻一碰就会把条索压断了，影响条索的美观。
所以当时制茶师傅们就想到了把茶叶给蒸压成为紧压茶，这样在运输的时候就方便了很多，而且一匹马就可以拉很多多的茶叶，人工背运也方便，大大的节省了茶叶运输的成本。
除了运输方便之外，紧压茶存储也更有优势，我们都知道云南普洱茶是后发酵茶，如果想要喝到口感更好的普洱茶，那肯定是需要在仓库里转化一段时间，如果以散茶的形态存放，同样是一斤茶，占地面积大，散料时间放久了茶的香气会散了很多，紧压茶在不占地方，重点是存放得当以后，越陈越香。
紧压茶则更利于后发酵茶叶的转化，散茶刚加工好的一定的时间内香气、口感都很好，但是如果把时间轴拉长，几年之后，紧压茶转化的效果就会比散茶更好，时间越长越明显。
