早在清朝时期，恩施玉露就与西湖龙井、黄山毛峰一并被列为清代名茶。上世纪60年代，入选中国十大名茶。
“玉露”之名
恩施玉露，发源于现恩施市芭蕉乡一带，相传于清康熙年间，恩施芭蕉黄连溪有一兰姓茶商，垒灶研制，所制茶叶，外形紧圆、坚挺、色绿、毫白如玉，故称“玉绿”。
到晚清至民国初期，为茶叶发展兴盛时期，1936年湖北省民生公司管茶官杨润之，改锅炒杀青为蒸青，其茶不但茶之汤色、叶底绿亮、鲜香味爽，而且使外形色泽油润翠绿，毫白如玉，格外量露，故改名为《玉露》。1945年外销日本，从此“恩施玉露”名扬于世。
恩施玉露产地
恩施玉露产于世界硒都——湖北恩施，其制作工艺及所用工具相当古老，与陆羽《茶经》所载十分相似。日本仿效我国的制茶方法中，至今仍在仿效恩施玉露茶的蒸青方法。
湖北省恩施市东郊，巍峨奇特的五座山峰骈联，倚江崛起，它就是恩施玉露的主要产地五峰山。这里气候温和，雨量充沛，朝夕云雾缭绕，山下为滔滔清江环抱;山坡缓园，峪地平阔，砂质壤土，深厚肥沃，良好的生态环境，不但促进了茶树健壮生长，而且茶树代谢旺盛，内含叶绿素、蛋白质、氨基酸和芳香物质特别丰富，是制作色、香、味、形俱佳的玉露茶的上好原料。
恩施玉露工艺
“恩施玉露”制作工艺源自唐朝，创制于清朝。
恩施玉露的杀青沿用中国唐代所用的蒸汽杀青方法。制作时，以采用一芽一叶、大小均匀、节短叶密、芽长叶小、色泽浓绿的鲜叶为原料，加工工艺分为蒸青、扇凉，炒头毛火、揉捻、炒二毛火、整形上光、烘焙、拣选等工序。
其中，最关键的一步是“整形上光”工艺，整个过程约需70至80分钟。这也是恩施玉露茶光滑油润、挺直细紧、汤色清澈明亮、香高味醇的原因。
恩施玉露特征
恩施玉露外形白毫显露，色泽苍翠润绿，条索紧圆光滑、纤细挺直，形如松针，和黄山毛峰有点类似，但条形比黄山毛峰更为紧实，纤细。其干茶香气绵长，浓郁的豆香味伴着淡淡的清香味(微青味)。
冲泡后，芽叶复展如生，起初犹如亭亭玉立的少女悬浮杯中，随后沉降杯底，平伏完整。
汤色嫩绿明亮，仿佛玉露，香气清爽，滋味醇和。叶底嫩绿匀整。
恩施玉露冲泡
冲泡恩施玉露水温较其他绿茶低，一般85度即可，日本的高端玉露茶有的冲泡水温都才50度，切记不要用开水冲泡。
茶具用普通玻璃杯即可，不宜用壶，盖碗闷泡。
只有用低一点的水温泡出的玉露才会清汤绿水，清香悠长，沸水会烫黄芽叶，而且茶不香。
叶老嫩程度不同，冲泡的水温，时间和方法都有差异。冲泡时略有偏差，易使茶叶泡老闷熟，茶汤混浊香气黯淡。
